„არასოდეს მითქვამს, რომ ის ფიზიკურად იდიოტია,“ მშვიდად უპასუხა Chief-მა. „მე ვთქვი, რომ ის ‘იდიოტია’ ამ სამყაროს სიმძიმის გამო😱😱😨
აპაჩების მეთაურმა შავი მგელმა (Black Wolf) მავერიკს გაშლილი თვალებით გადახედა.
„შენ ან ჩემი ქალიშვილი უნდა დააქორწინო, ან გააკეთე აქაურობა სამუდამოდ.“
მავერიკი, რომელიც ამ ადგილას მხოლოდ ერთ საათს განიცდიდა და რომელსაც მხოლოდ მდინარის პირას მიწის ყიდვა სურდა, იგრძნო თითქოს ყველაფერი გაიყინა. ის მხოლოდ სახლისთვის მოიხსნა.
„მე აქ საქმეზე მოვედი, არ ვეძებ ცოლს,“ თქვა მან.
„ეს მიწა უცხოებისთვის არ იყიდება,“ უპასუხა შავი მგელი. „მაგრამ თუ ჩვენი ოჯახის ნაწილი გახდები, მიწა შენი იქნება.“
მავერიკი გაიხსენა თავისი ხუთი წელიწადი, რომელიც გაიარა და ღამეები ღია ცის ქვეშ გაატარა. მან ეკითხა ქალზე, მაგრამ მეთაურმა თქვა: „ის ყოველთვის ველის ქვეშ ატარებს, რადგან ის ყველაზე საშინელი ქალი იყო მთელ ტომში. მასთან არავინ დაოჯახდება.“
სწორედ ამ გაფრთხილებებით და მეგობრის, სემისგან, რომელიც მას აცნობდა, რომ გოგონა გამოცდილი იყო, მავერიკმა გადაწყვიტა თავისი სიტყვა ეთქვა.
„მეთანხმები,“ თქვა მან.
სამი დღე გავიდა, როდესაც მზის ჩასვლისას, რომელიც უდაბნოს სისხლისფერ ფერებში ათქმევდა, მთელი ტომი შევიდა ცეცხლთან. მავერიკი იქ იდგა, ნერვიულად. გამოჩნდა ფიგურა, რომელიც მთლიანად იყო დაფარული თეთრი ველისგან. ეს იყო ვერცხლის ფრინველი.
მოსაწვევი უბრალო და ჩუმი იყო. როდესაც ბოლო მომენტი მოვიდა, შავი მგელი მიუახლოვდა და ნელ-ნელა ააფარა თეთრი ველი.
მავერიკი მზად იყო, რომ საშინელი სახე ნახა, მაგრამ როცა ველი დაეცა, მან შუბლი აიღო. მას წინ მდგომი ქალი აღმოჩნდა, რომლის სილამაზე არაფერია მისგან არასოდეს ნანახი. მისი თვალები გაიჭვივნენ, და მის სახეზე არაერთი კავილობა ჰქონდა. ის არ იყო ცუდი; ის იყო საოცრად ლამაზი.
მავერიკი მიყურებდა მეთაურს გაუკვირდათ. „მაგრამ… თქვენ თქვით, რომ ის ugly იყო. რატომ ატყუებდით ყველას?“
შავი მგელი უყურებდა მავერიკს სიამაყით და მშვიდად უპასუხა, „არასოდეს მითქვამს, რომ ის ფიზიკურად იდიოტია. მე ვთქვი, რომ ის იყო ugly ამ სამყაროს ავადმყოფობის გამო. თუ მე მას ლამაზი ვთქვი, ათასობით კაცი მობრძანდებოდა მხოლოდ მისი სახის გამო. ისინი იტყუებოდნენ და ფლობენ ჩვენს მიწებს, რომ მას დაეუფლებოდნენ.“
მეთაური მოათავსა ხელი მავერიკს მხარზე. „მე ვეძებდი კაცს, ვინც გააფუჭებს მიწას და პატივს ეცემა უფრო, ვიდრე გამოჩნდება გარეგნობა. შენ მზად იყავი შენი ცხოვრების დაკავშირებას ქალთან, რომელსაც ჯერ კიდევ არ გინახავს, შენი ოცნებისა და სიტყვისთვის. შენ ხედავდი მის სულს მაშინაც კი, როცა ვერ ხედავდი მის სახეს.“
ვერცხლის ფრინველი პირველად ღიმილით თქვა, „ველი დაცვა მასწავლიდა იმ ადამიანებისგან, რომლებიც მხოლოდ თვალებით უყურებდნენ. ახლა მე თავისუფალი ვარ, რადგან ვიპოვე ადამიანი, რომელიც არ ეშინოდა ჩრდილის.“
მავერიკმა გაიგონა, რომ იმ დღემ, როდესაც მიწა მიიღო, იგი მიიღო მეტი, ვიდრე მხოლოდ მიწა. მას ჰქონდა სიყვარული და სახლი, რომელიც არც ოქრო შეიძლებოდა.
პირველი თვეები ქორწინებიდან მავერიკისთვის ოცნება იყო. შავი მგელი მიაწოდა მის სიტყვას; ის მისცა ყველაზე მწვანე მიწა ვალზე, სადაც ბალახი ყოველთვის მწვანეა და წყალი ყოველთვის სუფთაა.
მავერიკი და ვერცხლის ფრინველი პირველად შექმნეს სახლი. ეს იყო მყარად აგებული ხის სახლი, რომელიც გაფორმებული იყო აპაჩეების ნიმუშებით და კოვბოის ნივთებით. ადამიანები, ვინც ადრე მავერიკს დაცინობდნენ, დაიწყეს მისი წარმატების გაცნობა საოცნებოდ.
ერთ დღეს მავერიკმა გადაწყვიტა წავიდეს ქალაქში თავის ცოლთან, რომ ხელსაწყოები შეეძინა. როდესაც მათ მთავარი ქუჩაზე შესვლისას, ქალაქი გაიყინა. ხალხი გამოვიდა სახლებიდან, რომ ნახოს „ნორმალური გოგო“.
მაგრამ როდესაც ვერცხლის ფრინველი ეღარა თავისი ცხენისგან და მოიხადა თავისი ფართო შარფი, ხალხმა ჰაერი შეიკავა. მისი სილამაზე მზე ნათების ქვეშ აიშალა. მისი ძველი მეგობარი სემ, რომელმაც ადრე გააფრთხილა „აკრძალვის“ შესახებ, მიუკრო მავერიკს და ჩაილაპარაკა, „მავერიკ, ძმაო… ვფიქრობდი, რომ დაკარგული კაცი იყავი, მაგრამ ამ დროს შენ იყავი ყველაზე ჭკვიანი კაცი მსოფლიოში. როგორ იცი?“
მავერიკი შეხედა ცოლს, შემდეგ კი სემს და უპასუხა: „მე არ ვიცოდი, სემ. მე მხოლოდ გავაკეთე მამის სიტყვა და გადავწყვიტე, რომ სახლში ვყოფილიყავი, თუ ადამიანი უნდა მიიღოთ ისეთად, როგორიც ის არის. აღმოჩნდა, რომ მისი სული გაცილებით ლამაზი იყო ვიდრე სახე და სწორედ ეს არის ყველაზე მნიშვნელოვანი.“
მაგრამ ყველაფერი ასე მშვიდად არ იყო. ერთ-ერთი მდიდარი მიწათმოქმედი, მორისონი, სავსეა შური. ის ვერ მოითმინა იმის განცდა, რომ ერთი მოტრეული კოვბოი მიიღო საუკეთესო მიწა და ყველაზე ლამაზი ქალი.
ერთ ღამეს მორისტონი და მისი ადამიანები თავს დაესხნენ მავერიკის მეურნეობას, ცდილობდნენ შიში წარმოეჩინათ და მიწის მიტაცება. მაგრამ მათ არ იცოდნენ ერთი რამ: მავერიკი აღარ იყო მარტო.
შესაბამის მომენტში შავი მგლის მეომრები გამოჩნდნენ ტყიდან. ვერცხლის ფრინველი, რომელმაც იცოდა, როგორ შეინარჩუნოს სახლი, გატეხა თოკი და დაუდგა გვერდით მავერიკს.
მოვლენის სიმდიდრე და მავერიკის უმოკლეს უნარი, მორისტონი და მისი ადამიანები უკან გაიქცნენ და აღარასოდეს მოახლოებულან მიწაზე.
წლების შემდეგ, მავერიკი და ვერცხლის ფრინველი მეურნეობის ყველაზე ცნობილი ადგილი გახდა მთელი შტატში. მათ ჰყავდათ შვილები, რომლებიც ატარებდნენ ორივე კულტურის ძალასა და სილამაზეს.
მავერიკი ხშირად უყურებდა მდინარეს და იხსენებდა იმ დღეს, როდესაც შავი მგელმა მისცა არჩევანი. ის მიხვდა, რომ ცხოვრებაში ყველაზე დიდი საჩუქრები ხშირად დამალულია შიშის ან „იდიოტური“ ისტორიის ქვეშ.
ვერცხლის ფრინველი ვეღარ იყენებდა ველს. მას აღარ სჭირდებოდა, რადგან ის იყო ადამიანისგან, ვინც არ ეშინოდა მხოლოდ გარეგნობისგან, არამედ გულის გრძნობებისგან.
