„Până unde ai fi dispus să mergi pentru a te răzbuna pe un vecin de coșmar? Eu am aflat pe propria piele, și lasă-mă să-ți spun că întregul cartier încă vorbește despre asta. Când coșmarul de vecin mi-a transformat curtea din spate într-un depozit de gunoi, nu avea nici cea mai mică idee despre ce îl aștepta.
Ai avut vreodată un vecin care să te facă să-ți smulgi părul din cap? Ei bine, lasă-mă să-ți povestesc despre al meu. Sunt Jimmy și am o poveste care va face ca ultima ta ceartă cu vecinii să pară o petrecere de ceai.”
„Totul a început cu un gard. Da, un simplu gard de cărămidă. Dar în cartierul meu, acel gard ar fi putut la fel de bine să fie Marele Zid Chinezesc.
M-am întors și l-am văzut sprijinit de gazonul său imaculat, cu brațele încrucișate. «Se numește intimitate, Dan. Ar trebui să încerci și tu asta uneori».
Chiar atunci am auzit lătrături puternice. Câinii lui Dan au alergat direct spre muncitori.
Dar Dan nu se mișca. Așa că mi-am scos telefonul și am format un număr. «Controlul animalelor pe apel rapid, Dan. Tu alegi», am spus, cu degetul pe buton.”
„Am închis fereastra dintr-o dată, cu mintea învârtindu-se. «Bine, Dan», am murmurat. «Vrei să joci murdar? Hai să jucăm murdar».
Am petrecut orele următoare plimbându-mă, încercând să mă calmez și să gândesc clar. Dar de fiecare dată când mă uitam la curtea mea în ruină, sângele îmi fierbea din nou.
În cele din urmă, am luat telefonul. «Tyler? Sunt Jimmy. Îți amintești de favoarea pe care mi-o datorezi? O sun acum».”
„Câinii lui erau în audiție pentru o operă canină în cușca lor, dar eu eram prea ocupat admirând munca noastră pentru a le oferi o aplauză. La urma urmei, răzbunarea este un fel de mâncare care se servește cel mai bine cu o garnitură de îngrășământ.
În timp ce Tyler se pregătea să plece, m-a privit îngrijorat. «Ești sigur că vrei să faci asta, Jimmy? Pare că ne depășim limitele».
Nu a răspuns, dar privirea pe care mi-a aruncat-o spunea totul. Acest lucru nu s-a terminat. Departe de asta.
În timp ce stăteam acolo, privind la curtea mea liniștită, nu am putut să nu mă întreb dacă totul a meritat. Gardul stă în picioare, un memento tăcut al disputei noastre.”
„Câinii lui Dan continuă să latre, dar acum nu mai contează. O pace tensionată s-a așezat în colțul nostru mic din cartier.
De fiecare dată când îl privesc pe Dan în timp ce udă trandafirii, amândoi ne îndepărtăm repede privirea. Nu există prietenie, și probabil că niciodată nu va exista. Dar există respect, născut din distrugerea reciprocă asigurată.
De atunci, nu a mai îndrăznit să se bage în treburile mele.”
