Cel mai rău coșmar al oricărui părinte a devenit realitate când, într-o duminică, familia Vesenberg și-a pierdut nepotul Ted. Din păcate, aceasta s-a întâmplat în locul care trebuia să fie cel mai sigur pentru familie, unde nimic nu ar fi trebuit să meargă prost… și totuși.
Vesenberg-ii l-au găsit pe Ted fără viață în piscina lor. Corpul lui plutea ca un dop, iar Paul Vesenberg a sărit să îl salveze, dar era deja prea târziu – nici respirația gură la gură, nici intervenția paramedicilor nu l-au putut readuce la viață.
Linda Vesenberg nu a putut accepta pierderea fiului ei și la înmormântare a fost la fel de palidă, rigidă și nemișcată ca băiatul ei decedat. Când a trecut prima săptămână fără Ted, totul a devenit haotic, crud și atât de greu încât micul Clark nu a rezistat…
Linda și Paul se luptau cu durerea și se certau în fiecare zi. Clark auzea noaptea strigătele părinților: mama sfârșea prin a se prăbuși în plâns.
Tatăl lui o învinovățea pe mamă pentru moartea lui Ted, iar mama îl învinovățea pe tată. În fiecare seară, Clark se ascundea sub pătură, strângându-și ursulețul de pluș și tânguindu-se la fiecare ceartă.
Nicio pierdere nu este atât de profundă încât dragostea să nu o poată vindeca. Când Ted era prezent, totul era diferit: părinții certau rareori, iar mama nu era niciodată tristă sau copleșită. Îl săruta de noapte bună și îl ținea în brațe înainte de culcare. Dar toate acestea au dispărut.
Ea a încetat și să pregătească micul dejun și rămânea adesea la pat, prefăcându-se că este bolnavă. Paul, de atunci, pregătea întotdeauna toast și ouă la micul dejun, venea mai devreme să gătească cina, dar bucatele lui nu se comparau cu cele ale Lindei.
Clark îi simțea lipsa fratelui. Regreta că nu a mers acolo unde era Ted… pentru că părinții nu mai vedeau decât copilul pe care l-au pierdut.
Îi interesa doar cine dintre ei era responsabil de moartea celui de-al doilea copil.
Într-o noapte, totul s-a înrăutățit. Clark a auzit din nou părinții certându-se și, tulburat, a izbucnit:
— Mamă! Tată! Opriți-vă! — a țipat, intrând în camera lor — Opriți-vă, urăsc când vă certați!
— Ascultă-l pe Paul! — a scuipat mama lui — Mi-am pierdut copilul din cauza ta și acum Clark te urăște!
— Nu-i așa, Linda? — a ripostat Paul — Și tu crezi că Clark te adoră?
Uitând de prezența lui Clark, părinții au început din nou să se acuze reciproc pentru moartea lui Ted. Clark, disperat, a hotărât să fugă. După dispariția lui Ted, casa lor răsuna de țipete și lacrimi, iar Clark ajunsese să urască acel loc.
— Vă urăsc pe amândoi… — șopti cu lacrimi şiroindu-i pe obraji — VĂ URĂSC, MAMĂ ȘI TATĂ! Nu vreau să trăiesc cu voi! Mă voi alătura lui Ted, pentru că el, cel puțin, mă iubește!
A ieșit în grabă din camera părinților, a trecut prin ușa principală și a început să smulgă dalii din grădina pe care o cultivase odată cu Ted. Apoi s-a îndreptat spre mormântul lui Ted din cimitir, la câteva străzi distanță.
— Uite cine a intrat în tărâmul nostru întunecat! Ar fi trebuit să stai acasă, copilule! — mârâi o voce. Clark, speriat, a ridicat privirea: mai mulți bărbați în tunici negre se apropiau, fețele lor ascunse sub glugi și purtând uriașe „săbii de foc”.
— Cine… cine sunteți voi? — a plâns Clark — Lăsați-mă să plec!
Înfiorat, Clark a încercat să fugă, dar un bărbat mai în vârstă, bine îmbrăcat, s-a interpus.
— Gata, Chad! De câte ori trebuie să-ți spun să nu-ți organizezi secta aici, în cimitir? — a spus cu o voce gravă.
Clark a recunoscut tonul liniștitor al domnului Bowen, îngrijitorul cimitirului. S-a apropiat, și-a dat jos gluga și a oftat.
— Unde altundeva ați sărbători diploma voastră în loc să ardeți foile aici?
Apoi s-a întors spre Clark.
— Vino, băiete. Haide acasă.
Clark s-a aruncat la gâtul lui. Domnul Bowen l-a dus în cabana lui mică și i-a pregătit un ciocolată caldă.
— Ce făceai aici la această oră? — a întrebat.
La întoarcere, Linda a intrat în panică și l-a sunat pe Paul, fără răspuns. Trecuseră peste două ore de la ceartă. A verificat casa și a înțeles că lipsește ceva esențial…
— Cimitirul! — și-a amintit.
Au plecat cu mașina și l-au zărit pe Paul lângă porțile cimitirului. Linda a sărit jos.
— Clark nu este aici! — a suspinat — Du-mă la cimitir!
Ajunși acolo, au auzit cântări. Adolescenti îmbrăcați în negru celebrau un ritual. Paul s-a apropiat cu poza lui Clark în mână.
— Ați văzut acest băiat? — a întrebat.
Unul dintre tineri a zâmbit și a răspuns:
— Fiul dumneavoastră a venit într-un moment nepotrivit. Domnul Bowen l-a luat.
Panicați, Linda și Paul s-au îndreptat către cabana domnului Bowen. Prin fereastră l-au văzut pe Clark confortabil instalat, ascultând sfaturile blânde ale îngrijitorului:
— Îl vor iubi mereu, băiete. Știu ce înseamnă să pierzi un copil… Fiți blânzi cu ei.
Clark a dat din cap în semn de acord.
Întorși acasă, Linda a izbucnit în plâns și și-a îmbrățișat fiul. Paul i-a mulțumit domnului Bowen pentru că a avut grijă de Clark.
— Mulțumesc… chiar mulțumesc — a bâiguit el.
— Știu prin ce treceți — i-a răspuns domnul Bowen — Aveți curaj.
Câteva luni mai târziu, viața familiei Vesenberg și-a recăpătat liniștea. Au învățat să își vindece rănile și să privească spre viitor.
Împărtășiți această poveste cu prietenii voștri. Poate le va înveseli ziua și îi va inspira.
