O femeie a auzit plânsetul unui bebeluș pe prispa casei vecinei și l-a adoptat. Ani mai târziu i-a dezvăluit adevărul despre adopție și a decis să-i caute părinții biologici. Atunci au descoperit un adevăr neașteptat.
Mă întorceam acasă după garda de noapte când, în întuneric, am auzit un bebeluș plângând și am încrețit fruntea. M-am uitat spre casa vecinei Ellie și am văzut un cărucior pe prispa ei. Cu ochii mă mari am pășit înainte și am văzut un copil cu fața înecată în lacrimi, agitându-și micile mâini. Îngrijorată am sunat de mai multe ori, sperând să opresc plânsul.
— Bună, Judy. Ce…? — a deschis Ellie ușa, surprinsă să vadă bebelușul.
— Ellie, ce se întâmplă? De ce e un bebeluș pe prispa ta? — am întrebat agitată.
— N-am nicio idee — a dat din cap.
— Nu ai auzit că plângea?
— Nu, eram în cameră la televizor. Am auzit doar soneria. Să chemăm Poliția? Ce facem?
— Jack? — am întrebat, confuză de privirea ei.
— Ei bine… da. — Am ridicat din umeri; era ca în film, nu știam ce să facem, așa că am chemat poliția.
Polițiștii l-au dus pe bebeluș la orfelinat și au promis că îl vor căuta pe părinte. Câteva zile mai târziu, soțul meu Justin și cu mine am mers la orfelinat. Pentru că nimeni nu s-a prezentat, am decis să îl adoptăm și l-am numit Tom.
Viața noastră a fost complicată și a fi părinți nu a fost ușor, dar am rezistat. Din păcate, Justin a murit când Tom avea opt ani, iar Tom a suferit tare: erau ca frații cei mai buni. Cu terapie și sprijin reciproc am depășit durerea. Eram atât de mândră de fiul meu și recunoscătoare că am auzit plânsetul lui în acea seară.
După al treisprezecelea său an am făcut lucrări în casă, eram epuizată de energie de adolescenți și griji de mamă. Într-o zi l-am găsit răsfoind acte în dormitor.
— Ce e asta, mamă? Sunt adoptat? — a întrebat Tom cu ochii mari.
Nu aș fi vrut să afle așa, dar era spre bine. Am stat jos și i-am spus tot: cum a plâns pe prispa Elliei, cum am mers la orfelinat și l-am adoptat.
— Vreau să știi că nu schimbă nimic: tu ești fiul meu, Justin ți-a fost tată. Te-am iubit ca nimeni altcineva. Crezi asta? — am întrebat cu teamă.
Tom a plâns puțin, și-a regretat tatăl, apoi părea liniștit… până când, câteva zile mai târziu, s-a apropiat de mine cu sfială.
— Mămică, pot să-ți vorbesc? — a întrebat cu privirea în jos.
— Desigur. Așează-te și spune-mi. — Ne-am așezat la masa din bucătărie.
— Vreau să-i găsesc pe părinții mei biologici — a spus hotărât. Mi-a mărturisit că ne iubește pe noi și pe tatăl său, dar vrea să știe mai multe despre ei și să lege o legătură, dacă se poate.
Nu i-o puteam refuza.
— E posibil să nu îi găsim, avem puține date. Poliția nu a reușit acum treisprezece ani, dar voi face tot ce pot. Poate nu vor să te vadă. Ești pregătit? — am întrebat cu grijă.
Tom s-a gândit și a dat din cap. — Cred că da. Dacă nu, vorbim cu Dr. Bernstein — a răspuns cu un zâmbet timid.
— Bine. Sunt mândră de tine. Hai să luăm calculatorul și să vedem cum îi contactăm. —
Orfelinatul nu avea alte informații, dar am găsit asociații care ajută adulții adoptați să-și găsească părinții biologici.
Am încercat tot: postare pe Facebook, tweet despre noaptea când l-am găsit, rugăvecini să distribuie… fără rezultat.
Într-o zi, la Ellie, i-am mărturisit cât de descurajată sunt.
— Tom e trist… Mi-e teamă că n-o să găsim nimic.
— De ce vrea să-și găsească părinții biologici? — m-a întrebat îngrijorată.
— Cred că din cauza morții lui Justin. Caută o figură paternă. Vreau să-l ajut, dar sunt epuizată.
— Sărmanul Jack — a murmurat Ellie.
— Jack? — am tresărit. Eu știam că se cheamă Tom.
— Eh… de fapt… eu…
— Ellie, știi ceva? — am întrebat aspru. Mi s-a părut ciudat că nu a auzit plânsul.
— Bine! V-o spun. Nu știam ce să fac, îmi era teamă să nu fiu acuzată… — a început cu lacrimi.
— Vorbește.
— Știu cine e mama lui Tom… se numește Alana — a spus, apoi a scos un pandantiv și o scrisoare. „Prietena mea Alana era gravidă, dar a părăsit-o fostul ei, Alex, pentru altul. Când a ieșit burtica, fostul a abandonat-o. Nu voia ca Alex să afle de copil. Mi-a cerut să am grijă de el.”
Mi-a întins scrisoarea. — Vroia să dea copilul spre adopție, dar s-a trezit pe prispa mea cu acest pandantiv cu numele și data nașterii. A scris că se va întoarce când viața îi va fi stabilă.
— De ce nu ai arătat-o poliției? — am întrebat uimită.
— Nu voiam un copil. Nu sunt făcută pentru asta… am luat scrisoarea și pandantivul, am închis ușa. Tu ai intrat câteva minute mai târziu.
Am stăpânit furia și am întrebat: — S-a întors? Și tatăl?
— Niciodată. Nici nu știu dacă mai trăiesc. Dar am păstrat numărul lui. — Ellie a căutat telefonul vechi și mi-a dat contactul lui Alex.
L-am sunat. Alex nu știa nimic despre sarcina Alinei. După jumătate de oră a acceptat să-și cunoască fiul. I-am spus lui Tom, care a primit vestea cu prudență și emoție.
A doua zi Alex a venit la noi. A purtat o lungă discuție despre fotbal, baseball și jocuri video. La plecare a întrebat dacă poate să-l vadă pe Tom din când în când; i-am spus că decide Tom.
S-a legat repede o prietenie strânsă. Am acceptat ca Alex să-l ia pe Tom la el. Am încercat să-o găsim pe Alana, fără succes – părea să fi dispărut.
Spre surprinderea mea, Alex și cu mine am devenit prieteni, apoi iubiți, și ne-am căsătorit când Tom a împlinit optsprezece ani. El m-a condus la altar și am fost fericită că nu voi rămâne singură când pleacă la universitate.
În ciuda secretelor și întorsăturilor, nu aș schimba nimic: am un fiu minunat și o familie unită.
