გაცვენილი ქორწინების ბანქეტი
ლოპესების ოჯახი — მარია ოჯახის წევრები — თავიანთ ეზოს ბუგენვილიებით, ქაღალდის გირლანდებით და წითელი ვარდების თაღით შემოსაზღვრნენ. გიტარები მღეროდნენ, ბავშვები ბუშტებით დარბოდნენ, ხოლო ჰაერს „მოლე პობლანო“ და „ტამალესის“ სურნელი ავსებდა.
კომპანიონი ოჯახის წევრები — ფერნანდესები — ლუქსუს ავტომობილებით მივიდნენ. დიეგოს დედა, ბეატრისი, მორიდებით გავიდა, მეწითურ თიხის კაბაში, მკაფიო თავით. მამა, ესტებანი, თავაზიანად მიესალმა, დანარჩენი ნათესავები კი ცნობისმოყვარეობით, მსუბუქი უპირატესობის განცდით აკვირდებოდნენ.
ყველაფერი იდეალურად გამოიყურებოდა.შუაღამემდე
რელიგიური ცერემონია ახლახან დასრულდა, სტუმრები კი სავარძლებს დაჯდნენ სადღესასწაულო ბანქეტისთვის. მარიააჩი მუსიკოსები მღეროდნენ, ჭიქები კლირინგავდნენ, სიცილი და სიმღერა ერთდროულად ირეოდა. მარია, ხელით ნაკერით თეთრ კაბაში, დიეგოს ხელს უჭერდა და ჩუმად ეუბნებოდა:
—დღეს იწყება ჩვენი ახალი ცხოვრება.
მაგრამ სიხარული დიდხანს არ გაგრძელებულა.
ბეატრისი წამოდგა, მისი მზერა მკაცრი იყო და ხმამაღლა თქვა:
—წუთით! უნდა ვთქვა რაღაც!
კაცობრიობის შრიალი ჩუმდა. მუსიკოსები გაჩერდნენ. ყველა თვალები მათკენ იყო მიპყრობილი.
—ახლახან გავიგე რაღაც, რასაც ვერ გავაგებინებდი. პატარძლის ოჯახი… ლოპეს ბატონი, მარიას მამა, ნაგვის მიმტანი! მესმის, რასაც ვამბობ? ნაგვის მიმტანი!
მოყურე გაოგნებული დარჩა, ჩურჩული დაიწყო. კომპანიონი ოჯახის რამდენიმე ბიძა წარბები შეკრა; სხვებმა თავი შეატრიალეს.
ბეატრისი განაგრძო, ყოველი სიტყვა ჩახლართული ნემსივით ჟღერდა:
—ჩვენი ოჯახი კეთილდღეობაში ცხოვრობს, განათლებულია და პატივსაცემი! ვერ დავუკავშირებთ საკუთარ თავს ასეთ ადამიანებს!
მარია ადგილიდან არ დაიძრა, სახე გათეთრდა. დიეგო ეცადა ჩარეულიყო, მაგრამ დედამ შეაჩერა. მან ტელეფონი გამოიღო და ფოტო აჩვენა: მანუელ ლოპესი, პატარძლის მამა, სოფელში ნაგვის მანქანას მართავს, შლაპისეულ ფორმაში და ძველი ჩექმებით.
—ნახეთ! აი, დამადასტურებელი მტკიცებულება — თქვა ზიზღით — ეს ადამიანი ნაგავს აგროვებს!
ჩუმი სირცხვილი
სადღესასწაულო დარბაზი მტკივნეული სიჩუმით აივსო.
როზა, მარიას დედა, წამოდგა, ცრემლებს ებრძოდა:
—დიახ, ჩემი ქმარი ნაგავს აგროვებს… მაგრამ ამ სამუშაოს წყალობით გვქონდა საკვები, მან გადაუხადა ჩვენს ქალიშვილს სწავლა, და არასდროს არაფერი სთხოვა ვინმეს.
რამდენიმე მეზობელი ჩუმად დაუქნია თავი, ასევე ცრემლიანი თვალებით.
მაგრამ ბეატრისი ქმარს მიუბრუნდა:
—ესტებან, წავიდეთ! ეს ქორწილი დასრულდა!
კომპანიონი ოჯახის რამდენიმე წევრი უხერხულად წამოდგა. დიეგო ადგილიდან არ დაიძრა, გულს სიყვარული და ოჯახი ჭამდა.
ნაგვის მანქანის მოსვლა
ჰঠით, მოტორის ხმა მოესმა.
ნაგვის მანქანა გაჩერდა სახლის წინ. ყველა გაოგნებული გადაიხარა.
მანუელ ლოპესი, პატარძლის მამა, მშვიდად გადავიდა მანქანიდან, ხელში პატარა ხის ყუთი ეჭირა. სუფთა მაისური ეცვა, მაგრამ თვალებში მრავალი წლის მსხვერპლი ჩანდა.
დროებით ნელა ეზოს შუაგულში ჩაიარა.
—ბეატრისი — თქვა ჩუმად — დიახ, ნაგავს ვაგროვებ. მაგრამ იცით რატომ?
ბეატრისმა ცხვირი ასწია ზიზღით.
—ფულის გამო, ალბათ? სხვა მიზეზი რისი უნდა იყოს?
მანუელ ბატონმა თავი გააქნია.
—არ მხოლოდ ფულის გამო. ნახეთ.
მან ყუთი მაგიდაზე დადო. დიეგო სიფრთხილით გახსნა. შიგნით იყო ძველი დოკუმენტები, რამდენიმე შავ-თეთრი ფოტო და ოქროს მედალი.
დაგავიწყებული სიმართლე
მანუელ ბატონმა კამკამა, მაგრამ მტკიცე ხმით დაიწყო:
—მეტ-ნაკლებად ოცდამეერთი წლის წინ ქიმიკოსი ვიყავი ქიმიურ ქარხანაში პუებლაში. ერთ დღეს ხანძარი გაჩნდა. ათი ადამიანი ცეცხლში ჩარჩა. მე დავბრუნდი ლურსმნებად გახურებულ შენობაში და ყველა გადავარჩინე. მაგრამ მძიმედ დავიწვი… და სამსახური დავკარგე.
მისი მედალი ამაყად აჩვენა.
—სახელმწიფომ დამანიჭა ეს მედალი სიცოცხლის გადარჩენისთვის. და ერთ-ერთი ადამიანი, რომელსაც გადავარჩინე… ესტებან ფერნანდესი იყო.
კომპანიონი ოჯახის მამა, ესტებანი, გაოგნდა და წინ წამოვიდა.
—თქვენ… გადაარჩინეთ ჩემი სიცოცხლე?
მანუელ ბატონმა თავი დაუქნია.
—დიახ. არასოდეს მეგონა, რომ კიდევ მენახა, მითუმეტეს ასე.
ესტებანმა ხელი გულზე დაიდო, ცრემლებს ებრძოდა.
—გადამირჩინეთ სიცოცხლე… და მე დავუშვი, რომ ჩემი მეუღლე თქვენი ოჯახის შელახავდა.
მალული საგანძური
მაგრამ მანუელ ბატონმა ჯერ არ დასრულა. ყუთიდან გამოყო გამხმარი დოკუმენტი.
—და ეს — თქვა — საკუთრების მოწმობაა, რომელიც მიწის რეგისტრმა გასცა ჩემს ნაკვეთზე, რომელსაც საკუთარი დანაზოგით ვიყიდე. პუებლას ცენტრშია. დღეს მილიონები ღირს. მარიასთვის დავიტოვე. მაგრამ არასოდეს მითქვამს, რადგან მინდოდა, რომ სიყვარულისთვის შეერჩია ადამიანი, ფულისთვის არა.
დარბაზში გაოგნებული ჩურჩული გაისმა.
მარია ცრემლიანი თვალებით უყურებდა მამას.
—პაპა… არასოდეს მითქვამს.
—არ იყო საჭირო — უპასუხა — სანამ ბედნიერი ხარ.
მობრძანება და შერიგება
ბეატრისი გაფითრდა. ტუჩები კრთოდა.
—მე… მე არ ვიცოდი… მანუელ ბატონო, სულელი ვიყავი.
მანუელ ბატონმა ნაზად გაუღიმა.
—არ არის საჭირო ბოდიშის მოხდით. დღეს ჩვენი შვილების დღეა. გვიყვარდეს მეტი, ვიდრე თავმოყვარეობა.
ამის შემდეგ ესტებანმა გადაეხვია ადამიანს, რომელმაც ერთხელ გადაარჩინა მისი სიცოცხლე. სტუმრები ტაშს უკრავდნენ, ბევრი ცრემლებით.
დიეგო მარიას ხელს უჭერდა და მშობლების წინ თაკილა:
—მიყვარხართ ორივე, მაგრამ ჩემი გული მისია. მისი წარსული მნიშვნელობა არ აქვს, რადგან მას ვისწავლე, რას ნიშნავს ნამდვილობა.
ახალი დასაწყისი
ბანქეტი გაგრძელდა, მაგრამ სხვა სულიერი ატმოსფეროთი.
იცინი დაბრუნდა — ამჯერად პატივისცემით და სიყალბის გარეშე. ბეატრისი სირცხვილით, მაგრამ აღელვებით, პირადად ემსახურებოდა მარიას ოჯახს.
მარიააჩი მუსიკოსები კვლავ მღეროდნენ, ხოლო ცა ნარინჯისფრად გადაიქცა, როდესაც წყვილი პირველად ცეკვავდა ვალსს.
ნაგვის მანქანა ეზოს გვერდით დარჩა, მაგრამ აღარავის მიუბრუნებია ზიზღით.
ეს გახდა ღირსების და მსხვერპლის სიმბოლო.
მარია მამას გადაეხვია და ჩუმად თქვა:
—პაპა, მადლობა ყველაფრისთვის. ვპირდები, რომ ყოველთვის დაგიყურებ პატივით.
მანუელ ბატონმა სუსტი ხელით მოუხსნა თმა.
—შენი სიხარული ჩემი უდიდესი ჯილდოა, ქალიშვილო.
და თბილ საღამოს სინათლეში, სიცილთან, ცრემლებთან და გიტარებთან ერთად გმირული ნაგვის მიმტანის ამბავი ლეგენდად იქცა, რომელიც სან პედრო დელ რიოს ქალაქმა არასოდეს დაივიწყა.
