სამოცდათორმეტი წლის ასაკში ჩემს სკოლისდროინდელ სიყვარულზე გავთხოვდი. ორი კვირის შემდეგ, რაც მისმა შვილებმა სახლიდან გამომაგდეს და მხოლოდ ის შავი კაბა დამიტოვეს, რომელიც მისი დაკრძალვისას მეცვა, მისი ადვოკატი მოვიდა და მითხრა:
— გარეტს სურდა, დარწმუნებულიყო, რომ ზუსტად იმას მიიღებდით, რასაც იმსახურებდით.
მე და გარეტს ერთმანეთი 1972 წელს შეგვიყვარდა.
ის სკოლის სპორტული დარბაზის უკან მელოდებოდა და შემდეგ გზატკეცილის გასწვრივ სახლამდე მიმაცილებდა. ერთ წვიმიან შუადღეს ხელი მომკიდა და დამპირდა, რომ ერთ დღეს ბრილიანტის ბეჭედს მიყიდდა.
მაგრამ ცხოვრებამ ერთმანეთს დაგვაშორა.
ჩემი ოჯახი სხვაგან გადავიდა. ჩვენი წერილები თანდათან იშვიათი გახდა, ბოლოს კი საერთოდ შეწყდა. გარეტი კეთილ ქალზე დაქორწინდა. მე დენიელს გავყევი ცოლად — მშვიდ და მომთმენ კაცს, რომელმაც ორმოცდაექვსი ბედნიერი წელი მაჩუქა.
ჩვენ შვილები გავზარდეთ, შვილიშვილებს შევხვდით, მეუღლეებს ვუვლიდით და ბოლოს ორივემ დავკრძალეთ ადამიანები, ვისაც ოდესღაც სამუდამო სიყვარული შევფიცეთ.
ვფიქრობდი, გარეტი მხოლოდ მოგონებად დარჩებოდა.
მაგრამ ჩვენი უკანასკნელი დამშვიდობებიდან ორმოცდაცამეტი წლის შემდეგ ის ეკლესიის საქველმოქმედო ნამცხვრების გამოფენა-გაყიდვაზე გამოჩნდა.
ვაშლის ღვეზელებს ვაწყობდი, როცა ნაცნობი ხმა გავიგონე:
— როცა ყურადღებას იკრებ, თავს ისევ ისე ხრი.
შემოვბრუნდი და კინაღამ ლანგარი გამივარდა.
ჩემ წინ გარეტი იდგა — ვერცხლისფერი თმითა და იმავე ღიმილით.
— ისევ ფიქრობ, რომ ძალიან მომხიბვლელი ხარ, — ვუთხარი.
— შენ კი ისევ ისე იქცევი, თითქოს ეს შენზე არ მოქმედებს, — მიპასუხა.
ყოველ კვირა დღეს ყავაზე შეხვედრა დავიწყეთ. მალე ერთად ვსეირნობდით, ერთმანეთს ჩვენი ცხოვრების ამბებს ვუყვებოდით და იმ მოზარდებზე ვიცინოდით, რომლებიც ოდესღაც ვიყავით.
ექვსი თვის შემდეგ გარეტმა ბრილიანტის ბეჭდით ხელი მთხოვა.
თანხმობა იმიტომ ვუთხარი, რომ მიყვარდა. მისი სასახლე, ინვესტიციები და მიწები არ მაინტერესებდა. მხოლოდ ის კაცი მინდოდა, რომელსაც ჯერ კიდევ ახსოვდა, როგორი ყავა მიყვარდა.
მაგრამ მის შვილებს ამის არასოდეს სჯეროდათ.
მისი ქალიშვილი რებეკა ფულზე მონადირეობას მაბრალებდა. მისი ვაჟი მაიკლი კი ოჯახის წევრად არ მაღიარებდა.
გარეტი ყოველთვის მიცავდა.
ჩვენი ქორწილიდან თერთმეტი თვის შემდეგ ის გულის შეტევით გარდაიცვალა.
დაკრძალვის მეორე დილით რებეკამ ჩემი ჩემოდანი შესასვლელ კართან დადო.
— უნდა წახვიდე, — მითხრა. — ეს სახლი ჩვენს დედას ეკუთვნოდა.
ვთხოვე, ბუხრის თაროდან გარეტის ერთი ფოტო მაინც წამეღო.
მაიკლი გზაზე გადამიდგა.
— ამ სახლში არაფერი გეკუთვნის.
ამიტომ წავედი იმ შავი კაბით, რომელიც ჩემი ქმრის დაკრძალვაზე მეცვა, და ერთადერთი ჩემოდნით, რომელშიც ორი ღამის პერანგი, კბილის ჯაგრისი და ერთი წყვილი ფეხსაცმელი იდო.
ჩემი გარდაცვლილი დის ძველ საცხოვრებელ მისაბმელში გადავედი, რომელიც საგრაფოს გზასთან იდგა. სახურავიდან წყალი ჩამოდიოდა, გათბობა კი ძლივს მუშაობდა.
ორი კვირის შემდეგ სარეცხს ვფენდი, როცა ხრეშზე მოძრავი საბურავების ხმა გავიგონე.
მისაბმელის წინ შავი ლიმუზინი გაჩერდა.
მანქანიდან ჭაღიდან ჭაღარა ადვოკატი გადმოვიდა, რომელსაც ხელში დალუქული კონვერტი ეჭირა.
— ელეონორ, — მითხრა რბილად, — გარეტმა იცოდა, რას შეიძლება გაეკეთებინათ მის შვილებს. მან ყველაფერი წინასწარ მოამზადა.
ხელები ისე მიკანკალებდა, რომ კონვერტის გახსნა ძლივს მოვახერხე.
პირველივე სტრიქონში ეწერა:
„ჩემო ძვირფასო ელეონორ, თუ ამ წერილს იმ ძველი მისაბმელიდან კითხულობ, ეს ნიშნავს, რომ ჩემმა შვილებმა თავიანთ ცხოვრებაში ყველაზე დიდი შეცდომა დაუშვეს.“
მუხლები მომეკვეთა და პირდაპირ მიწაზე ჩავიკეცე.
შემდეგ ადვოკატმა თავისი პორტფელი გახსნა და მაჩვენა, რა დაეტოვებინა გარეტს.
ისტორიის გაგრძელება წაიკითხეთ პირველ კომენტარში.
ადვოკატმა პორტფელიდან საქაღალდე ამოიღო და მაგიდაზე დადო.
— გარეტმა გარდაცვალებამდე ექვსი თვით ადრე ანდერძი შეცვალა, — მითხრა მან. — ვარაუდობდა, რომ მისი შვილები მის გასაჩივრებას შეეცდებოდნენ, ამიტომ ყველა გადაწყვეტილება დეტალურად დააფიქსირა.
დოკუმენტებს ვუყურებდი და ნელ-ნელა ვხვდებოდი, რა მედო წინ.
სასახლე, ტბისპირა სახლი, საინვესტიციო ანგარიშები და რამდენიმე ჰექტარი მიწა სპეციალურ ნდობით ფონდში იყო გადაცემული. გარეტის შვილები მემკვიდრეებად იყვნენ მითითებული, მაგრამ არსებობდა ერთი პირობა.
მათ ქონების მიღება მხოლოდ მაშინ შეეძლოთ, თუ ღირსეულად მომექცეოდნენ და სიცოცხლის ბოლომდე სახლში დარჩენის უფლებას მომცემდნენ.
თუ სახლიდან გამომაგდებდნენ ან გარეტის ნივთებთან წვდომას ამიკრძალავდნენ, მათი მემკვიდრეობა თითო დოლარამდე შემცირდებოდა.
სუნთქვა შემეკრა.
— დაკრძალვის მეორე დილით სახლიდან გაგაგდეს, — განაგრძო ადვოკატმა. — უსაფრთხოების კამერებმა ყველაფერი ჩაიწერა. გარეტმა სახლის მმართველს დაავალა, ჩანაწერები შეენახა.
პირზე ხელი ავიფარე.
ადვოკატმა შემდეგი გვერდი გადაშალა.
— რადგან მათ ფონდის პირობები დაარღვიეს, სასახლე, მიწა და ანგარიშები ახლა თქვენს საკუთრებაში გადადის.
თავი გავაქნიე.
— არა. მათი მამის ქონება არ მინდა.
— მან იცოდა, რომ ამას იტყოდით.
შემდეგ გარეტის წერილი გადმომცა.
ჩემო ძვირფასო ელეონორ,
ორმოცდაცამეტი წელი ვნანობდი, რომ ცხოვრებას უფლება მივეცი, ჩემგან წაეყვანე. როცა დაბრუნდი, თერთმეტ თვეში იმაზე მეტი ბედნიერება მაჩუქე, ვიდრე მეგონა, რომ მოხუც კაცს შეიძლებოდა დაემსახურებინა.
არასოდეს გიკითხავს, რას ვფლობდი. არ გაინტერესებდა სახლი, მანქანები ან ფული. სწორედ ამიტომ მინდოდა, დაცული ყოფილიყავი.
ჩემს შვილებს ჰგონიათ, რომ სიყვარული მემკვიდრეობის ოდენობით იზომება. იქნებ მისი დაკარგვა ასწავლით იმას, რაც სიცოცხლეში ვერ ვასწავლე.
შეინარჩუნე სახლი, გაყიდე ან გააჩუქე. მაგრამ ერთ რამეს გთხოვ: ბუხრის თაროდან ჩვენი ფოტო წამოიღე. ის ყოველთვის შენ გეკუთვნოდა.
წერილი მკერდზე მივიკარი და იმდენხანს ვტიროდი, სანამ სუნთქვა თითქმის ვეღარ შევძელი.
სამი დღის შემდეგ ადვოკატთან ერთად სასახლეში დავბრუნდი.
რებეკა და მაიკლი სასადილო ოთახში ისხდნენ და ავეჯზე კამათობდნენ, როცა შევედით. ჩემი დანახვისას რებეკას სახე გაუმკაცრდა.
— აქ დაბრუნებას როგორ ბედავ?
ადვოკატმა ფონდის დოკუმენტები მაგიდაზე დადო.
— ორივემ სამოცდათორმეტ საათში უნდა დატოვოთ ეს ქონება.
მაიკლს გაეცინა.
— ეს ჩვენი მამის სახლია.
— არა, — უპასუხა ადვოკატმა. — ახლა ის ელეონორს ეკუთვნის.
ოთახში სიჩუმე ჩამოვარდა.
რებეკამ დოკუმენტები აიღო და ორჯერ წაიკითხა. სახეზე ფერი დაეკარგა.
— ეს შენ დაგეგმე, — ჩურჩულით მითხრა. — შენ მასზე ზემოქმედებდი.
შევხედე იმ ორ ადამიანს, რომლებმაც სამგლოვიარო კაბით სიცივეში გამომაგდეს.
— მხოლოდ ერთი ფოტო გთხოვეთ, — ვუთხარი. — მისი წამოღებაც კი არ დამანებეთ.
არც ერთს არაფერი უპასუხია.
ბუხრის თაროსთან მივედი და ჩვენი ქორწილის დღეს გადაღებული ჩარჩოში ჩასმული ფოტო ავიღე. ფოტოზე გარეტი იცინოდა, მე კი მის ჰალსტუხს ვუსწორებდი.
სინამდვილეში მხოლოდ ეს მინდოდა.
ექვსი თვის შემდეგ სასახლე გავყიდე.
ფულის ნაწილი იმ ქვრივებისთვის საცხოვრებელი კომპლექსის აშენებას მოვახმარე, რომლებსაც უსაფრთხო ადგილი არ ჰქონდათ. თითოეულ პატარა სახლს ვერანდა, ბაღი და გამართული გათბობა ჰქონდა.
შესასვლელის თავზე ხის აბრა დავამაგრებინე, რომელზეც ეწერა:
გარეტის დაპირება
რებეკამ და მაიკლმა თითო დოლარი მიიღეს, ზუსტად ისე, როგორც ნდობით ფონდის პირობებში ეწერა.
ჩემი დის ძველ მისაბმელში მანამდე დავრჩი, სანამ პირველი პატარა სახლი არ დასრულდა. ყველაზე დიდის არჩევა შემეძლო, მაგრამ ძველი მუხის გვერდით მდგომი ყველაზე პატარა სახლი ავირჩიე.
ყოველ დილით გარეტის ფოტოს ფანჯარასთან ვდგამდი.
ადამიანები ამბობდნენ, რომ ზუსტად ის მივიღე, რასაც ვიმსახურებდი.
ისინი მართლები იყვნენ.
მაგრამ საქმე არასოდეს ყოფილა სასახლესა ან ფულში.
ეს იყო მტკიცებულება იმისა, რომ ჩვენი მეორე შანსის დროს გარეტმა ჩემი გული ნამდვილად გაიგო.
