სამოცდათორმეტი წლის ასაკში ჩემი სკოლის დროინდელი სიყვარული შევირთე. მისი შვილები მისი დაკრძალვიდან ორ კვირაში სახლიდან გამომაგდეს და მხოლოდ ის შავი კაბა დამიტოვეს, რომელიც დაკრძალვაზე მეცვა. ცოტა ხანში მისი ადვოკატი მოვიდა და მითხრა:
— გარეტს უნდოდა დარწმუნებულიყო, რომ ზუსტად იმას მიიღებდი, რასაც იმსახურებდი.
მე და გარეტს ერთმანეთი 1972 წელს შეგვიყვარდა.
ის სკოლის სპორტული დარბაზის უკან მელოდებოდა და გზატკეცილის გასწვრივ სახლამდე მაცილებდა. ერთ წვიმიან დღეს ხელი მომკიდა და დამპირდა, რომ ოდესმე ბრილიანტის ბეჭედს მიყიდდა.
მაგრამ ცხოვრებამ დაგვაშორა.
ჩემი ოჯახი საცხოვრებლად სხვაგან გადავიდა. ჩვენი წერილები თანდათან იშვიათი გახდა, შემდეგ კი საერთოდ შეწყდა. გარეტმა კეთილი ქალი შეირთო. მე დენიელს გავყევი ცოლად, მოთმინებით სავსე კაცს, რომელმაც ორმოცდაექვსი ბედნიერი წელი მაჩუქა.
შვილები გავზარდეთ, შვილიშვილები შეგვეძინა, მეუღლეებს ვუვლიდით და საბოლოოდ ის ადამიანები დავკრძალეთ, რომელთაც მარადიულ სიყვარულს დავპირდით.
მეგონა, გარეტი მხოლოდ მოგონებად დარჩა.
მაგრამ ჩვენი ბოლო დამშვიდობებიდან ორმოცდაცამეტი წლის შემდეგ ის ეკლესიაში გამართულ ნამცხვრების საქველმოქმედო გაყიდვაზე გამოჩნდა.
ვაშლის ღვეზელებს ვაწყობდი, როცა ნაცნობმა ხმამ მითხრა:
— როცა კონცენტრირდები, თავს ისევ ისე ხრი.
შემოვტრიალდი და ლანგარი კინაღამ ხელიდან გამივარდა.
გარეტი ჩემს წინ იდგა, ვერცხლისფერი თმითა და იმავე ღიმილით.
— ისევ ფიქრობ, რომ მომხიბვლელი ხარ, — ვუთხარი.
— შენ კი ისევ აჩვენებ, თითქოს ეს შენზე არ მოქმედებს, — მიპასუხა.
ყოველ კვირას, კვირა დღეს, ყავაზე შეხვედრა დავიწყეთ. მალე ერთად ვსეირნობდით, ერთმანეთს ჩვენს ცხოვრებაზე ვუყვებოდით და იმ მოზარდებზე ვიცინოდით, რომლებიც ოდესღაც ვიყავით.
ექვსი თვის შემდეგ გარეტმა ბრილიანტის ბეჭდით ხელი მთხოვა.
დავთანხმდი, რადგან მიყვარდა. არ მაინტერესებდა მისი სასახლე, ინვესტიციები ან მიწები. მხოლოდ ის კაცი მინდოდა, რომელსაც ახსოვდა, როგორ ყავას ვსვამდი.
მის შვილებს ამის არასოდეს სჯეროდათ.
მისი ქალიშვილი, რებეკა, ფულის გამო მისდევდიო, მადანაშაულებდა. მისი ვაჟი, მაიკლი, ოჯახის წევრად ჩემს აღიარებაზე უარს ამბობდა.
გარეტი ყოველთვის მიცავდა.
მაგრამ ჩვენი ქორწინებიდან თერთმეტი თვის შემდეგ მას გულის შეტევა დაემართა და გარდაიცვალა.
დაკრძალვის შემდეგ დილით რებეკამ ჩემი ჩემოდანი შესასვლელ კართან დადგა.
— უნდა წახვიდე, — მითხრა. — ეს სახლი ჩვენს დედას ეკუთვნოდა.
ვემუდარებოდი, ბუხრის თავზე მდგარი გარეტის ერთი ფოტო მაინც წამეღო.
მაიკლმა გზა გადამიკეტა.
— აქ არაფერი გეკუთვნის.
ასე წავედი სახლიდან ისევ დაკრძალვის კაბაში გამოწყობილი, ჩემოდნით, რომელშიც ორი ღამის პერანგი, კბილის ჯაგრისი და ერთი წყვილი ფეხსაცმელი იდო.
ჩემი გარდაცვლილი დის ძველ მისაბმელ სახლში გადავედი, რომელიც საგრაფოს გზასთან ახლოს იდგა. სახურავიდან წყალი ჩამოდიოდა და გამათბობელი ძლივს მუშაობდა.
ორი კვირის შემდეგ, როცა სარეცხს ვფენდი, ხრეშზე საბურავების ხმა გავიგონე.
შავი ლიმუზინი მისაბმელ სახლთან გაჩერდა.
მანქანიდან ჭაღარათმიანი ადვოკატი გადმოვიდა, რომელსაც ხელში დალუქული კონვერტი ეჭირა.
— ელეონორ, — მითხრა მშვიდად, — გარეტმა იცოდა, რა შეიძლებოდა გაეკეთებინათ მის შვილებს. ის ამისთვის მოემზადა.
ხელები მიკანკალებდა, როცა წერილი გავხსენი.
პირველი წინადადება ასეთი იყო:
„ჩემო ძვირფასო ელეონორ, თუ ამ წერილს იმ ძველი მისაბმელი სახლიდან კითხულობ, ეს ნიშნავს, რომ ჩემმა შვილებმა თავიანთ ცხოვრებაში ყველაზე დიდი შეცდომა დაუშვეს.“
მუხლები მომეკვეთა და მიწაზე დავეცი.
შემდეგ ადვოკატმა თავისი პორტფელი გახსნა და მაჩვენა, რა დაეტოვებინა გარეტს ჩემთვის.
ისტორიის გაგრძელება წაიკითხეთ პირველ კომენტარში.
ადვოკატმა პორტფელიდან საქაღალდე ამოიღო და მაგიდაზე დადო.
— გარეტმა ანდერძი გარდაცვალებამდე ექვსი თვით ადრე შეცვალა, — მითხრა. — იცოდა, რომ მისი შვილები მის გასაჩივრებას შეეცდებოდნენ, ამიტომ ყველა გადაწყვეტილება წერილობით დაადასტურა.
დოკუმენტებს ვუყურებდი და ვცდილობდი გამეაზრებინა, რას ვხედავდი.
სასახლე, ტბასთან მდებარე სახლი, საინვესტიციო ანგარიშები და მიწის დიდი ნაკვეთები ნდობით მართვად ფონდში იყო გადაცემული. გარეტის შვილები ბენეფიციარებად იყვნენ დასახელებულნი, მაგრამ არსებობდა ერთი პირობა.
მემკვიდრეობას მხოლოდ მაშინ მიიღებდნენ, თუ ღირსეულად მომექცეოდნენ და ცხოვრების ბოლომდე სახლში დარჩენის უფლებას მომცემდნენ.
თუ სახლიდან გამომაგდებდნენ ან გარეტის ნივთებთან წვდომას ამიკრძალავდნენ, მათი მემკვიდრეობა თითო დოლარამდე შემცირდებოდა.
სუნთქვა შემეკრა.
— დაკრძალვის შემდეგ დილითვე გაგაგდეს, — განაგრძო ადვოკატმა. — უსაფრთხოების კამერებმა ყველაფერი გადაიღეს. გარეტმა მმართველს დაავალა, ჩანაწერები შეენახა.
პირზე ხელი ავიფარე.
ადვოკატმა კიდევ ერთი გვერდი გადაშალა.
— რადგან მათ ფონდის პირობები დაარღვიეს, სასახლე, მიწები და ანგარიშები შენ გადმოგეცემა.
თავი გავაქნიე.
— არა. მათი მამის ქონება არ მინდა.
— მან იცოდა, რომ ამას იტყოდი.
შემდეგ გარეტის წერილი გამომიწოდა.
ჩემო ძვირფასო ელეონორ,
ორმოცდაცამეტი წელი ვნანობდი, რომ ცხოვრებას შენი ჩემგან წაყვანის უფლება მივეცი. როცა დაბრუნდი, თერთმეტ თვეში იმაზე მეტი ბედნიერება მაჩუქე, ვიდრე მეგონა, რომ მოხუც კაცს ეკუთვნოდა.
არასოდეს გიკითხავს, რას ვფლობდი. არასოდეს გაინტერესებდა სახლი, მანქანები ან ფული. სწორედ ამიტომ მინდოდა, დაცული ყოფილიყავი.
ჩემს შვილებს სჯერათ, რომ სიყვარული მემკვიდრეობით იზომება. შესაძლოა მისი დაკარგვა ასწავლოს ის, რისი სწავლებაც სიცოცხლეში ვერ შევძელი.
დაიტოვე სახლი, გაყიდე ან გააჩუქე. მაგრამ გთხოვ, ერთი რამ გააკეთე ჩემთვის: ბუხრის თავზე მდგარი ჩვენი ფოტო წამოიღე. ის ყოველთვის შენ გეკუთვნოდა.
წერილი გულზე მივიხუტე და იმდენ ხანს ვტიროდი, რომ სუნთქვა ძლივს შემეძლო.
სამი დღის შემდეგ ადვოკატთან ერთად სასახლეში დავბრუნდი.
რებეკა და მაიკლი სასადილო ოთახში ისხდნენ და ავეჯის გაყოფაზე კამათობდნენ. როცა დაგვინახა, რებეკას სახე დაეძაბა.
— როგორ ბედავ აქ დაბრუნებას?
ადვოკატმა ფონდის დოკუმენტები მაგიდაზე დადო.
— ორივემ სამოცდათორმეტი საათის განმავლობაში უნდა დატოვოთ ეს ქონება.
მაიკლს გაეცინა.
— ეს ჩვენი მამის სახლია.
— არა, — უპასუხა ადვოკატმა. — ახლა ის ელეონორს ეკუთვნის.
ოთახში სრული სიჩუმე ჩამოვარდა.
რებეკამ დოკუმენტები აიღო და ორჯერ გადაიკითხა. სახეზე ფერი დაეკარგა.
— შენ დაგეგმე ეს ყველაფერი, — ჩურჩულით თქვა. — შენ მოახდინე მასზე გავლენა.
იმ ორ შვილს შევხედე, რომლებმაც სიცივეში, დაკრძალვის კაბით, სახლიდან გამომაგდეს.
— მხოლოდ ერთი ფოტო გთხოვეთ, — ვუთხარი. — ისიც კი არ მომეცით.
არცერთმა არაფერი მიპასუხა.
ბუხართან მივედი და ჩარჩოში ჩასმული ფოტო ავიღე, რომელიც მე და გარეტმა ჩვენი ქორწილის დღეს გადავიღეთ. ის იცინოდა, მე კი მის ჰალსტუხს ვუსწორებდი.
სინამდვილეში მხოლოდ ეს მინდოდა.
ექვსი თვის შემდეგ სასახლე გავყიდე.
ფულის ნაწილი საცხოვრებელი კომპლექსის ასაშენებლად გამოვიყენე, რომელიც იმ ქვრივებისთვის იყო განკუთვნილი, ვისაც უსაფრთხო საცხოვრებელი არ ჰქონდა. თითოეულ პატარა სახლს ჰქონდა ვერანდა, ბაღი და გამართული გათბობა.
შესასვლელის თავზე ხის აბრა დავკიდე:
„გარეტის დაპირება“.
რებეკამ და მაიკლმა თითო დოლარი მიიღეს, როგორც ფონდის პირობები მოითხოვდა.
ჩემი დის მისაბმელ სახლში მანამდე დავრჩი, სანამ პირველი პატარა სახლი არ დასრულდა. შემეძლო ყველაზე დიდი ამერჩია, მაგრამ ძველი მუხის გვერდით მდგარი ყველაზე პატარა სახლი ავირჩიე.
ყოველ დილით გარეტის ფოტოს ფანჯარასთან ვდებდი.
ხალხი ამბობდა, რომ ზუსტად ის მივიღე, რასაც ვიმსახურებდი.
ისინი მართალნი იყვნენ.
მაგრამ ეს არც სასახლე იყო და არც ფული.
ეს იყო მტკიცებულება იმისა, რომ ჩვენი მეორე შანსის დროს გარეტმა ჩემი გული ნამდვილად გაიგო.
