ჩვენი ტერმინალურად დაავადებული შვილი თვეების განმავლობაში ოცნებობდა დისნეილენდში პირველი რეისით გაფრენაზე. მაგრამ მგზავრობის შუაში კაპიტანმა განცხადება გააკეთა, რომელმაც მთელი სალონი გაჩუმდა. როდესაც ჩვენს გარშემო უცნობები ტიროდნენ, ჩემმა ცოლმა უფრო მაგრად მომხვია ხელი… და უცებ ჩვენი „სურვილის გაკეთების“ მოგზაურობაში აღარაფერი ჩვეულებრივი აღარ იყო.
მაიკმა თვითმფრინავის უსაფრთხოების ბარათი ისე შეისწავლა, თითქოს ეს კოსმოსში გადარჩენის სახელმძღვანელო ყოფილიყო. მან ყველა ილუსტრაცია შეისწავლა, სანამ სტელასკენ დაიხრებოდა და ფანჯრიდან გაიხედავდა.
„ღრუბლები სველად გვეჩვენება, როცა მათში ვფრინავთ, დედა?“
„მგონი კი, ძვირფასო“, – თქვა მან.
„რამდენად სველი?“
„ალბათ ღრუბლებში სველია, პატარავ.“
მაიკმა სრული სერიოზულობით განიხილა მისი პასუხი.
სახე შევატრიალე, სანამ ის ჩემს გამომეტყველებას შეამჩნევდა.
თვეების განმავლობაში ჩემი შვილი კითხვებს მისვამდა მედიცინაზე, სისხლის ანალიზზე და იმაზე, ახსოვდა თუ არა თმა, როგორ იზრდებოდა. მისი ღრუბლებზე ფიქრის მოსმენა მტკივნეულად ლამაზი იყო.
მან შუბლი მინაზე მიადო, როდესაც თვითმფრინავი ასაფრენი ბილიკისკენ დაიძრა. გარეთ, ბარგის შემგროვებელმა ორივე ხელი ასწია და ხელი დაუქნია. მაიკმა მთელი ხელით დამიქნია ხელი.
„დამინახა, მამა!“
„დამინახა, ძვირფასო.“
ძრავები უფრო ხმამაღლა ამოქმედდა. მაიკმა ორივე სახელურს ხელი მოჰკიდა და გაიცინა, როდესაც მიწა ჩვენს ქვეშ გაქრა.
ჩემს გვერდით, სტელამ ვიწრო სივრცეში ხელი გადახვია და ხელი შემოხვია. არცერთს არაფერი გვითქვამს.
ვიცოდით, რომ გარკვეული მომენტები შეიძლება დასრულდეს, თუ მათ სახელებს დავარქმევთ. რვა თვით ადრე მაიკი ჩვენს ეზოში ფეხბურთს თამაშობდა, როდესაც მოულოდნელად ბურთის დევნა შეწყვიტა.
ის ღობესთან იდგა, ერთი ხელი გვერდზე ჰქონდა მიდებული.
„კრუნჩხვა?“ – დავიძახე.
თავი გააქნია.
იმ ღამეს სიცხე დაემართა.
სამი დღის შემდეგ ექიმმა ორი სკამი მაგიდასთან მიიტანა და გვითხრა, რომ ჩვენს რვა წლის შვილს კიბო ჰქონდა. როდესაც მან სიტყვა „ტერმინალი“ წარმოთქვა, სტელა ნორმალურად აღარ სუნთქავდა. მახსოვს, როგორ უყურებდა ექიმი კალამს მაგიდის კიდესთან. ის იატაკზე დაეცა. არავინ აიღო.
ამის შემდეგ ჩვენი ცხოვრება ვიზიტის ბარათებად, პლასტმასის საავადმყოფოს სამაჯურებად და საჭმელად იქცა, მაიკს გულისრევა არ აკლდა.
მისი ფეხბურთის ბუცები უკანა კართან დარჩა, ღარებში კი გამხმარი ტალახი ისევ იყო ჩალაგებული. ვერაფრით ვერ გავწმინდე ისინი. საავადმყოფოში ექთნებმა იცოდნენ, რომელ ხელს ანიჭებდა უპირატესობას სისხლის აღებისთვის. სტელამ ღამის ჩანთები საკონტროლო სიის გარეშე ჩაალაგა. მე დახელოვნებული ვიყავი ვერტიკალურად ძილში და ტელეფონით ნათესავებისთვის მოტყუებაში.
„კარგი დღე აქვს.“
„მკურნალობა კარგად ჩაიარა.“
„კვირის განმავლობაში ვატარებთ.“
მაიკმა ყველა სიტყვა გაიგო.
მან ასევე იცოდა, როდის ვთამაშობდით.
ერთ შუადღეს, კიდევ ერთი ინფუზიის დროს, „სურვილის გაკეთების“ მოხალისე, სახელად კლერი, მის საავადმყოფოს საწოლთან იჯდა. მას მწვანე სპორტული ფეხსაცმელი ეცვა და ხელში ვარსკვლავებით მორთული საქაღალდე ეჭირა.
„სადაც რომ შეგეძლო წასვლა“, ჰკითხა მან ჩემს შვილს, „სად წახვიდოდი?“
მაიკმა მაშინვე უპასუხა.
„დისნეილენდი!“
„რატომ დისნეილენდი?“
მან მკლავში ჩამოწვეთებულ გამჭვირვალე წამალს შეხედა.
„იმიტომ, რომ იქ არავის აქვს უფლება ავად იყოს. მხოლოდ ბედნიერი.“
კლერმა ღიმილის გაგრძელება მოახერხა. მე არ შემეძლო. ერთი თვის შემდეგ მან დარეკა. მისი სურვილი დამტკიცდა. მაიკს ბილეთების მიღებამდე არ ვუთხარით, რადგან მე და სტელამ იმედის ფრთხილად მართვა ვისწავლეთ. ცუდი სკანირების შემდეგ ძალიან ბევრი გეგმა გაქრა.
როდესაც საბოლოოდ ვაჩვენეთ ბილეთები, მან დანიშნულების ადგილი ორჯერ წაიკითხა.
შემდეგ ჩურჩულით თქვა: „სამივე?“
„სამივე“, თქვა სტელამ.
ბილეთები მკერდზე მიიდო. ასე აღმოვჩნდით 12A ადგილას. მაიკი ფანჯარასთან იჯდა. სტელამ შუა ადგილი დაიკავა, მე კი დერეფანში ვიჯექი და თავს ვერ ვამჩნევდი, რამდენად ხშირად ამოწმებდა მისი სახის ფერს. ბორტგამცილებელმა, სახელად დანამ, ვაშლის წვენი პლასტმასის ჭიქით მოუტანა.
„პილოტები მართლა ამბობენ „როჯერს“?“ იკითხა მაიკმა.
„ხანდახან.“
„გასაღებები აქვთ?“
„მე ვკითხავ“, თქვა მან.
„თვითმფრინავები დაიღლებიან?“
პასუხის გაცემამდე დანამ ჩემსკენ გაიხედა. „არა, როცა იციან სად მიდიან.“ მაიკმა გაიღიმა. შემდეგ კაპიტნის ხმა გაისმა დინამიკებიდან.
„ქალბატონებო და ბატონებო, კაპიტანი ჰარისი ვარ. ოცდათხუთმეტი ათასი ფუტის სიმაღლეზე ვფრინავთ და ლოს-ანჯელესში შეუფერხებელ ფრენას ველით.“
მაიკი იმედგაცრუებული ჩანდა.
„მან არ თქვა „როჯერი“.“
კაპიტანმა განაგრძო.
„დღეს ჩვენთან ერთად სპეციალური სტუმარიც გვყავს. მაიკი, 12A ადგილას, იმედი მაქვს, რომ ჯერჯერობით მოგზაურობით კმაყოფილი ხარ“.
ჩემი შვილი გაყინული იყო, ტუჩებში ჩალა ისევ ჰქონდა. მგზავრები ჩვენსკენ შემობრუნდნენ. მაიკმა ჭიქა დადო.
„მან ჩემი ადგილი იცის“.
დანა წინა სამზარეულოსთან იდგა და იღიმოდა. კაპიტანმა ჰარისმა განაგრძო.
„მაიკ, სანამ დავეშვებით, ამ მოგზაურობაში არის ერთი რამ, რის შესახებაც შენ და შენმა მშობლებმა არაფერი იცით“.
სტელამ თითები ჩემსას მაგრად მოხვია.
დანას გავხედე, მაგრამ მისმა გამომეტყველებამ არაფერი გამოავლინა. უსაფრთხოების ღვედის ნიშანი აღარ იყო, მაგრამ მთელი სალონი გაჩერდა.
„მგზავრებო, გთხოვთ, ხელი თქვენი სავარძლის ქვეშ მოკიდეთ. სამაშველო ჟილეტის ჯიბეში პატარა დაკეცილ ქაღალდს იპოვით“.
ხალხი წინ დაიხარა. ქაღალდის შრიალის ხმა თვითმფრინავში გაისმა. სავარძლის ქვეშ ხელი ჩავკიდე და თეთრი მუყაოს კვადრატული ნაჭერი ვიპოვე. ვიღაცას წინა მხარეს ლურჯი ფანქრით შეღებილი თვითმფრინავი ეხატა. ერთი ფრთა მეორეზე დიდი იყო და სამი მრგვალი ფანჯარა ტანის თავზე მოჩანდა.
ზედა ნაწილში სიტყვები ეწერა:
უკეთეს ადგილას გასამგზავრებელი ბარათი.
სახელი არ არსებობდა.
დანიშნულების ადგილი არ არსებობდა.
ახსნა არ არსებობდა.
მაიკმა საკუთარი ბარათი გაშალა.
მისი ნაზი ღიმილი გაქრა.
„ესენი მე გავაკეთე.“
სტელა მისკენ შებრუნდა.
„რა?“
კაპიტანმა ისტორიის მოყოლა დაიწყო.
რამდენიმე თვით ადრე, რამდენიმე შტატის მოშორებით, ბავშვთა ონკოლოგიურ განყოფილებაში, ახალგაზრდა ბიჭმა, სახელად ნოლანმა, ლაპარაკი შეწყვიტა. ის უარს ამბობდა ჭამაზე. ექთნებს ებრძოდა ყოველთვის, როცა ისინი მის ინტრავენურ ინსტრუმენტს ეხებოდნენ. დედამისი ყოველ შუადღეს მის გვერდით იჯდა და ხელში სენდვიჩი ეჭირა, რომელსაც ის არასდროს ეხებოდა. შემდეგ ერთ დღეს, სხვა პაციენტმა ნოლანის ოთახში საინფუზიო ჯოხი შეათრია. ეს პაციენტი მაიკი იყო. მაიკი ხელში ჩასასვლელ ბარათს უყურებდა. კაპიტანმა ჰარისმა განაგრძო. მაიკმა ფანქრები და დაკეცილი ქაღალდი მოიტანა. ის იატაკზე დაჯდა და ორი არათანაბარი თვითმფრინავი დახატა.
შემდეგ ერთი ნოლანს გადასცა.
„წარმოიდგინეთ, რომ უკვე შვებულებაში ვართ“, – ჩურჩულით თქვა მან.
მან ნოლანს გამბედაობა არ უთხრა.
მან არ დაჰპირდა, რომ წამალი ტკივილს შეწყვეტდა. უბრალოდ იკითხა, სად უნდა წაეღოთ. ნოლანმა ჭერისკენ მიუთითა.
„მთვარე“, თქვა მან.
ეს იყო პირველი სიტყვა, რომელიც მან სამი დღის განმავლობაში წარმოთქვა. მაიკმა შემოგვხედა.
„მახსოვს“.
მეც მახსოვდა.
მახსოვდა გამხდარი ბიჭი მაიკის გვერდით ოთახში. მახსოვს, დერეფანში მიმოფანტული ქაღალდები დავინახე და ექთანს ვკითხე, რატომ ჰქონდა ყველა ბავშვს მოულოდნელად ერთი.
გოგონამ გაიღიმა.
„სამგზავრო დოკუმენტები“.
ძალიან დაღლილი ვიყავი, რომ სხვა რამ მეკითხა.
კაპიტანმა ჰარისმა ამიხსნა, რომ მეორე დღეს კიდევ ერთ ბავშვს სურდა საშვი.
შემდეგ კიდევ ერთი.
მალე ექთნებმა სადგურზე ფანქრების შენახვა დაიწყეს. მტკივნეული მკურნალობის დაწყებამდე, შეშინებული ბავშვები იღებდნენ პლაჟებზე, ციხესიმაგრეებზე, დინოზავრების პარკებსა და წარმოსახვით პლანეტებზე სამგზავრო ბილეთებს, რომელთა შესახებ არცერთ ზრდასრულს არასდროს სმენია.
საშვებმა ნემსების ტკივილი არ შეაჩერა.
უბრალოდ, ბავშვებს სხვა ადგილას დასვეს თავიანთი აზრების განსათავსებლად.
მაიკი დერეფნისკენ დაიხარა.
„ეს უბრალოდ ჩვენი თამაში იყო.“
კაპიტანმა, როგორც ჩანს, პირდაპირ უპასუხა.
„მაიკმა ვერასდროს გააცნობიერა, რა დაიწყო.“
ბავშვთა ექთანმა ეს ამბავი მოხალისეს გაუზიარა. ამ მოხალისემ ის საქველმოქმედო ორგანიზაციას გადასცა, რომელიც Wish-ის ოჯახების გადამყვან ავიაკომპანიებთან იყო დაკავშირებული.
საფრენოსნო ეკიპაჟმა იმ პატარა ბიჭის შესახებ გაიგო, რომელიც თვითმფრინავში ჩასხდომის ბარათებს არიგებდა მანამ, სანამ თავად ნამდვილ თვითმფრინავში ავიდა.
შემდეგ კი დადგა ის ნაწილი, რომელიც ჩვენგან არცერთმა არ იცოდა.
„რამდენიმე თვის განმავლობაში“, – დასძინა კაპიტანმა ჰარისმა, – „ჩვენი პროგრამის მიერ განხორციელებული ყველა Wish რეისის კაბინაში ერთი ხელნაკეთი ჩასხდომის საშვი ტრიალებდა“.
დანამ კაბინის კარი იმდენად ფართოდ გააღო, რომ ლამინირებული ქაღალდის ნაჭერი აეღო. თორმეტი რიგის მოშორებითაც კი, გაცვეთილი ლურჯი თვითმფრინავი დავინახე.
„ეს გვახსენებს, რომ იმედი ხშირად აფრენამდე იწყება“, – თქვა კაპიტანმა.
მისი სიტყვებით სრულიად დათრგუნული, თხელ თავსაბურავს მივეყრდენი. ტრადიცია ჩვენს საავადმყოფოს გასცდა. ბავშვებს გასცდა, რომლებიც მაიკმა იცოდა. ყველაფერს, რაც კი მას შეეძლო წარმოედგინა, მუხლებზე ფანქრების ბალანსირებისას.
„როდესაც ჩვენმა ეკიპაჟმა მიიღო დღევანდელი მგზავრების სია და მაიკის სახელი დაინახა, ერთ-ერთმა კოორდინატორმა მის ექთნებს დაუკავშირდა“.
დანა ნელა მიდიოდა დერეფანში. ორივე ხელში ფოტო ეჭირა.
ზე საავადმყოფოს საინფორმაციო დაფა იყო გამოსახული, რომელიც ქაღალდის ჩასხდომის საშვით იყო დაფარული. მათ ქვეშ ბავშვები იდგნენ ნიღბებითა და პიჟამებით. ცენტრში ნოლანი იდგა. მას მაიკის მიერ დახატული მთვარის საშვი ეჭირა. კაპიტნის ხმა დარბილდა.
„დღეს პირველად მოხდა, რომ ამ რეისის ყველა მგზავრს საშვი თან ჰქონდა.“
ჩვენს გარშემო უცნობები პატარა ფურცლებს კალთაში იჭერდნენ.
დერეფნის მეორე მხარეს მდგომმა კაცმა სათვალე მოიხსნა და პერანგით გაიწმინდა. ჩვენს უკან მდგომმა ქალმა საშვი პირზე მიიდო. ფანჯარასთან ახლოს მყოფი მოზარდი გულახდილად ტიროდა.
მაიკი შეშინებული ჩანდა მათი გამომეტყველებით.
„ვაწყენინე?“
სტელა ისე სწრაფად შებრუნდა მისკენ, რომ ღვედი შეიკრა.
„არა, ძვირფასო.“
„მაშინ რატომ ტირიან?“
ვცადე მეპასუხა.
ვერ შევძელი.
კაპიტანმა ჰარისმა მიპასუხა.
„მაიკ, ხანდახან ადამიანები ტირიან, როცა აღმოაჩენენ, რომ სამყარო უფრო კეთილია, ვიდრე ეგონათ.“
სალონში სიჩუმე იყო.
შემდეგ მან დაამატა: „შვილო, ჩვენთან ერთად გაცილებით დიდხანს დაფრინავ, ვიდრე დღეს.“
ტაში უკანა მხარეს დაიწყო.
სალონში ტაში არ გაისმა.
სამაგიეროდ, ის ნაზად მოძრაობდა რიგიდან რიგზე, თითქოს არავის სურდა ჩემი შვილის შეშინება.
მაიკმა ერთი ხელი ასწია.
ის ზუსტად ისე დაუქნია ხელი, როგორც ბარგის შემგროვებელს დაუქნია ხელი.
მე ვუყურებდი, როგორ უპასუხებდნენ ორასი უცნობი.
სტელა მასზე დაიხარა და სახე მის თმაში ჩარგო.
მე ორივეს მოვხვიე ხელები და ხელში არსებულ საშვს მივაჩერდი.
მაიკის დიაგნოზის დასმის შემდეგ, მისი ცხოვრება იმით გავზომე, რასაც დაკარგავდა.
ფეხბურთის თამაში, რომელსაც ვერასდროს დაასრულებდა.
სასწავლო წელი, რომელსაც ვერ დაასრულებდა.
დაბადების დღეები, რომლებსაც ვერცერთი ექიმი ვერ დაჰპირდებოდა.
მაგრამ ოცდათხუთმეტი ათასი ფუტის სიმაღლეზე, საბოლოოდ დავინახე ის, რაც ავადმყოფობას არ წაერთმია მისთვის.
ჩემი შვილი შევიდა ოთახებში, რომლებსაც ვერასდროს ვნახავდი. ის ბავშვების გვერდით იჯდა, რომელთა სახელებსაც ვერასდროს გავიგებდი. მან მათ მოგზაურობის ადგილი მისცა, როდესაც მათი სხეულები ვერ წავიდოდნენ. დისნეილენდი ისეთი იყო, როგორზეც მაიკი ოცნებობდა. სამი დღის განმავლობაში ის უფრო მეტად იცინოდა, ვიდრე ბოლო თვეების განმავლობაში. ჩვენი ბოლო საღამოს ერთად ვიდექით და ფეიერვერკებს ვუყურებდით და ცოტა ხნით ავადმყოფობა შორს იგრძნობოდა. აფეთქებებმა მაიკის სახე ჯერ ლურჯად აქცია, შემდეგ გაწითლდა და შემდეგ ოქროსფრად. მინდოდა მისი დამახსოვრება. არა ფოტოებზე აღბეჭდილი ვერსია. მისი სხეულის სიმძიმე ჩემს გვერდით. სითბო ყურს მიღმა. ის, თუ როგორ ეხებოდა მისი ფეხსაცმელი ჩემსას, როცა ხალხი ტაშს უკრავდა.
სახლში დაბრუნებიდან სამი კვირის შემდეგ, დიდი პაკეტი მოვიდა.
იმ დილით მაიკი სკოლაში სიარულისთვის ძალიან სუსტად იყო. ის დივანზე საყვარელი საბნის ქვეშ იწვა, სანამ სტელა ყუთს ხსნიდა.
შიგნით ხელნაკეთი ალბომი იდო, რომელიც მუქი ლურჯი ქსოვილით იყო დაფარული. წინა მხარეს ქაღალდის თვითმფრინავი იყო ამოქარგული. ჩვენი რეისის ყველა მგზავრს თითო გვერდი ჰქონდა მიღებული. მათი ჩასხდომის ბარათი ხელით დაწერილ შეტყობინებასთან იყო მიმაგრებული. ერთმა კაცმა დაწერა დაკარგული ძმის შესახებ.
ტირილმა მოზარდმა დაწერა:
თვითმფრინავებზე პანიკის შეტევები მემართება. დღეს დამავიწყდა შიში, რადგან გიყურებდი, როგორ გიქნევდი ხელს. გვერდი გვერდზე გადავფურცლეთ. ზოგიერთი შეტყობინება გრძელი იყო. სხვები მხოლოდ ერთ წინადადებას შეიცავდა. გმადლობთ, რომ შემახსენეთ, რომ უკეთესი ადგილი წარმომედგინა. ბოლოსკენ კაპიტან ჰარისის გვერდი ვიპოვეთ. ჩასხდომის ბარათის გვერდით მან დაწერა:
პილოტებს ასწავლიან ინსტრუმენტების ნდობას, როდესაც ღრუბლები ჰორიზონტს ფარავენ. თქვენნაირი ბავშვები იმავე მიზეზით გვახსენებენ, რომ იმედის ნდობას უნდა ვენდობოდეთ.
მაიკმა სიტყვები ერთი თითით გადახაზა. შემდეგ სტელამ ბოლო გვერდზე გადაშალა. გამჭვირვალე დამცავი ფურცლის ქვეშ ფანქრით შესრულებული ნახატი იდო. ქაღალდი დაჭმუჭნული იყო. თვითმფრინავს ერთი დიდი ფრთა და სამი მცურავი ფანჯარა ჰქონდა. ეს მაიკის ორიგინალი ჩასხდომის ბარათი იყო.
ის, რომელიც ნოლანისთვის დახატა. ექთანმა ის მას შემდეგ შეინახა, რაც ნოლანმა მკურნალობა დაასრულა და სახლში წავიდა. ქვემოთ ეწერა: იმედი ზოგჯერ თვითმფრინავზე ადრე მოდის. მაიკი დიდხანს სწავლობდა სურათს. მისი თითები პლასტმასის საფარს ეყრდნობოდა.
„მამა?“
„კი, მეგობარო?“
„მეგონა, ნოლანს თავის მოჩვენებაში ვეხმარებოდი.“ მისი ხმა ბოლო კვირების განმავლობაში უფრო რბილი გახდა. „არ ვიცოდი, რომ მეხმარებოდა იმის დაჯერებაში, რომ ოდესმე ყველანი იქ მივიდოდით.“
მივუახლოვდი და მის გვერდით დავჯექი. სტელა მეორე მხარეს გადაჯდა. ჩვენ ჩვენს შვილს შემოვუარეთ, ღია ალბომი კი მუხლებზე გვედო. მაიკი იმ ზამთარში გარდაიცვალა, ჩვენი ფრენიდან ექვსი თვის შემდეგ. მის ბოლო შუადღეს, ეზო თოვლმა დაფარა და ფეხბურთის კარის კონტურები დაჩრდილა. მე მის საწოლთან ვიჯექი და ფანქრით ჩასხდომის ბარათი მეჭირა ხელში. მისი სუნთქვა ზედაპირული გახდა.
„სად მივდივართ?“ ვკითხე.
მაიკმა თვალები ოდნავ გაახილა.
„სადმე უკეთეს ადგილას.“
საშვი ხელში ჩავდე.
ჩემი შვილის ბოლო რეისი კალიფორნიაში დასრულდა.
ის, რომელიც მან გასცა, ჯერ კიდევ აფრინდება.
