ჩემი ქმრის ოცდამეათე დაბადების დღის წვეულებაზე, ჩვენმა სამი წლის ქალიშვილმა მისი საუკეთესო მეგობრის ჩექმაზე მიუთითა და მხიარულად გამოაცხადა:
— მამა იქ ტირის!
ყველას გაეცინა.
მეც გამეცინა — სანამ ქლოიმ არ ახსნა, რა ნახა.
იმ შუადღემდე გულწრფელად მჯეროდა, რომ მე და ლიამს თითქმის იდეალური ქორწინება გვქონდა.
რვა წელი ვიყავით ერთად, აქედან ხუთი — დაქორწინებულები. მიუხედავად იმისა, რომ ცხოვრება ყოველთვის მარტივი არ ყოფილა, ლიამი ყოველთვის ის ადამიანი იყო, ვისაც ყველაზე მეტად ვენდობოდი. ის მშვიდი, საიმედო და თითქმის ჯიუტად ძლიერი იყო.
ლიამი არასოდეს ტიროდა.
არც მაშინ, როცა ჩვენი ქორწინების პირველ წელს სამსახური დაკარგა. არც მაშინ, როცა მამა გარდაეცვალა. არც მაშინ, როცა ქლოი ნაადრევად დაიბადა და რამდენიმე საშინელი დღე საავადმყოფოში გაატარა.
ყოველ ჯერზე, როცა მეშინოდა, ლიამი ხელს მიჭერდა და მეუბნებოდა:
— მე მივხედავ.
მაგრამ ქლოისთან სულ სხვანაირი იყო.
ქლოის შეეძლო დაეყოლიებინა, რომ სამზარეულოში ეცეკვა, იატაკზე ცხენივით ეხოხა ან პლასტმასის გვირგვინი დაედგა, სანამ ის წარმოსახვით ჩაის უსხამდა. ქლოის მამა უზომოდ უყვარდა, ლიამი კი მას ისე ექცეოდა, თითქოს ის მსოფლიოში ყველაზე მნიშვნელოვანი ადამიანი იყო.
ლიამის საუკეთესო მეგობარი, მარკუსი, თითქმის ჩვენი ოჯახის წევრი იყო.
ისინი კოლეჯში შეხვდნენ ერთმანეთს და მას შემდეგ განუყრელები იყვნენ. მარკუსი მომხიბვლელი, გულუხვი და ყოველთვის მზად იყო დახმარებისთვის, როცა ლიამს სჭირდებოდა. ის კვირაში რამდენჯერმე მოდიოდა ჩვენთან და კვირა დილით ლიამსა და ქლოის პარკში გასეირნებაზეც მიჰყვებოდა.
ეს გასვლები ტრადიციად იქცა.
ყოველ კვირას ლიამი ქლოის აცმევდა, მის პატარა ვარდისფერ ზურგჩანთაში საჭმელს ულაგებდა და მარკუსთან ერთად ორი-სამი საათით მიდიოდა. ისინი ჩვეულებრივ სადილამდე ბრუნდებოდნენ, ქლოი კი აღფრთოვანებული ჰყვებოდა იხვებზე, საქანელებსა და ნაყინზე.
მე არასოდეს დამისვამს კითხვები ამ კვირა დილის გასვლების შესახებ.
რატომ უნდა დამესვა?
ლიამის დაბადების დღისთვის ჩვენს ეზოში დიდი მწვადის წვეულება მოვაწყვე. ტერასა ნათესავებითა და ახლო მეგობრებით იყო სავსე. მუსიკა უკრავდა, ბავშვები ბალახზე საპნის ბუშტებს დასდევდნენ, ლიამი კი გრილთან იდგა, სანამ ყველა ოცდაათი წლის შესრულებაზე ეხუმრებოდა.
მარკუსმა დაიგვიანა.
მას ძვირადღირებული ქურთუკი და მუქი ყავისფერი, შეკვეთით დამზადებული ტყავის ჩექმები ეცვა, რომლებმაც მაშინვე ყველას ყურადღება მიიპყრო.
— ესენი ალბათ ჩემს მანქანაზე ძვირი ღირს, — იხუმრა ვიღაცამ.
მარკუსს გაეცინა, ლიამის გვერდით დაჯდა და ფეხი ფეხზე გადაიდო.
სწორედ მაშინ შეწყვიტა ქლოიმ მოულოდნელად თამაში.
ის მარკუსის მარჯვენა ჩექმას მიაშტერდა.
შემდეგ ნელა გადმოიარა ტერასა, ქუსლთან ახლოს პატარა ლაქაზე მიუთითა და ხმამაღლა თქვა:
— მამა იქ ტირის!
ყველას ხმამაღლა გაეცინა.
მარკუსმა უხერხულად გაიღიმა.
ლიამმა — არა.
ქლოის გვერდით ჩავიმუხლე და მხარზე ნაზად შევეხე.
— რას გულისხმობ, საყვარელო?
ის ყველას რეაქციით დაბნეული ჩანდა.
— მამა იქ სახეს დებს, — ახსნა მან.
სიცილი შეწყდა.
უცნაურმა სიცივემ დამიარა სხეულში.
— მამა ამას როდის აკეთებს?
— კვირაობით, — უპასუხა ქლოიმ. — როცა ბიძია მარკუსი იხვების სანახავად მიმიყვანს.
მარკუსმა ფეხი მაშინვე დაბლა ჩამოუშვა.
ლიამმა ჭიქას ხელი უფრო ძლიერად მოუჭირა.
შემდეგ ქლოი ჩემკენ გადმოიხარა და კიდევ რაღაც ჩამჩურჩულა. რაღაც, რაც ლიამისგან მოესმინა, როცა ის იმ ჩექმასთან მუხლებზე იდგა.
მარკუსს სახეზე ფერი დაეკარგა.
ჩემ უკან ვიღაცას თეფში გაუვარდა.
როცა ლიამს შევხედე, თვალები უკვე ცრემლებით ჰქონდა სავსე.
ჩვენი ქორწინების განმავლობაში პირველად, მან მათი დამალვა არ სცადა.
რადგან ჩვენმა სამი წლის ქალიშვილმა ახლახან გამოამჟღავნა, რომ ის მშვიდი კვირა დილის გასვლები სინამდვილეში არასოდეს ყოფილა მხოლოდ პარკში გასეირნება.
სრული ისტორია პირველ კომენტარშია.
ქლოის პატარა ხელი კისერზე შემომეხვია, როცა ჩამჩურჩულა:
— მამა ამბობს, რომ ბიძია მარკუსის ძმის მოკვლა ძალიან ენანება.
რამდენიმე წამი სიტყვების გაგება ვერ შევძელი.
ისინი ჩემს გონებაში ცალ-ცალკე აღწევდნენ.
მამა.
ნანობს.
მოკვლა.
მაგრამ ერთად მათ აზრი არ ჰქონდათ.
ნელა შევბრუნდი ლიამისკენ.
ჭიქა ხელიდან გაუვარდა და ტერასის ქვებზე დაიმსხვრა.
არავინ განძრეულა.
მარკუსი ისე სწრაფად წამოხტა, რომ სკამმა უკან ხმაურით გაიჩოჩა.
— არ იცის, რას ამბობს, — თქვა მან.
მაგრამ ხმა უკანკალებდა.
ლიამი ქლოის ისე უყურებდა, თითქოს დაავიწყდა, რომ მის გარდა ვინმე კიდევ არსებობდა.
შემდეგ მე შემომხედა.
— სახლში შეიყვანე.
ქლოი უფრო ძლიერად ჩავიხუტე.
— არა.
— ემილი, გთხოვ.
— რა გაიგონა?
ლიამმა პირი გააღო, მაგრამ მარკუსი ჩვენ შორის ჩადგა.
— ეს ამის სათქმელი ადგილი არ არის.
— ჩემმა ქალიშვილმა ახლახან თქვა, რომ ჩემმა ქმარმა შენი ძმა მოკლა, — ვუპასუხე. — ასე რომ, მგონია, სწორედ ეს არის ამის სათქმელი ადგილი.
სტუმრებმა ბავშვების შეკრება დაიწყეს. რამდენიმე წუთში ეზო თითქმის დაცარიელდა. ჩემმა დამ ქლოი სამზარეულოში წაიყვანა, თუმცა გოგონა კვლავ უკან იყურებოდა.
როცა კარი დაიხურა, ლიამი მძიმედ ჩაჯდა სკამზე.
მარკუსი ფეხზე დარჩა.
პირველად შევამჩნიე, რომ მის მარჯვენა ჩექმაზე არსებული კვალი უბრალო ჭუჭყი არ იყო. ქუსლთან ახლოს მუქი, გახუნებული ლაქა ჩანდა.
ლიამმა სახე ხელებში ჩამალა.
— ეს თერთმეტი წლის წინ მოხდა, — ჩურჩულით თქვა მან.
ის და მარკუსი კოლეჯის წვეულებიდან სახლში მარკუსის უმცროს ძმასთან, რაიანთან ერთად ბრუნდებოდნენ.
საჭესთან ლიამი იჯდა.
მას დალეული ჰქონდა.
ქალაქის გარეთ, ვიწრო გზაზე, ლიამმა მანქანაზე კონტროლი დაკარგა. ისინი ხეს შეეჯახნენ.
ლიამი და მარკუსი გადარჩნენ.
რაიანი — ვერა.
ვიგრძენი, თითქოს ფეხქვეშ მიწა გამომეცალა.
— შენ მითხარი, რომ რაიანი ავარიაში დაიღუპა და საჭესთან უცნობი იჯდა.
მარკუსმა მზერა აარიდა.
— შევთანხმდით, რომ ლიამი დაგვეცვა.
იმ დროს მარკუსის მამა პოლიციის უფროსი იყო. ანგარიში შეცვალეს. მტკიცებულებები გაქრა. მანქანის მოპარვა სხვა ახალგაზრდა კაცს დააბრალეს, რომელიც მანამდე ავტომობილის ქურდობისთვის უკვე დაკავებული იყო.
მან შვიდი წელი ციხეში გაატარა.
გული ამერია.
— კვირა დილის გასვლები?
ლიამს ხმა გაუტყდა.
— ის კაცი ექვსი თვის წინ გაათავისუფლეს.
ყოველ კვირას ლიამი და მარკუსი მას პარკის უკან მდებარე ავტოსადგომზე ხვდებოდნენ.
ფული მიჰქონდათ.
ეხვეწებოდნენ, რომ არ გაემჟღავნებინა მათი საიდუმლო.
— და ჩექმა? — ვკითხე.
მარკუსმა ძირს დაიხედა.
პირველ კვირას, როცა ის კაცი მათ დაუპირისპირდა, ლიამი მარკუსის ფეხებთან დაეცა, ტიროდა და უფრო მეტ დროს სთხოვდა.
ქლოი იხვების ტბორიდან უკან დაბრუნდა და ყველაფერი დაინახა.
— ლაქა დაამახსოვრდა, — ჩურჩულით თქვა ლიამმა. — იმ დღეს მარკუსის ჩექმაზე ტალახი იყო.
მისთვის თვალებში შეხედვა ძლივს შემეძლო.
— შენ დაუშვი, რომ უდანაშაულო კაცს ცხოვრების შვიდი წელი დაეკარგა.
— მეშინოდა.
— შენ ჩვენი ქორწინება სხვა ადამიანის განადგურებულ ცხოვრებაზე ააშენე.
სანამ ლიამი პასუხს გამცემდა, კარზე ზარი დარეკეს.
სამზარეულოს ფანჯრიდან დავინახე, რომ ვერანდაზე ორი პოლიციელი იდგა.
მათ უკან გამხდარი კაცი იდგა ნაცრისფერ ქურთუკში.
მარკუსი გაფითრდა.
— ეს ის არის, — ჩურჩულით თქვა მან.
მაგრამ კაცი მარტო არ მოსულა.
ხელში ძველი ციფრული კამერა ეჭირა.
როცა პოლიციელები სახლში შემოვიდნენ, მან კამერა მაგიდაზე დადო და თქვა:
— ყოველი კვირის შეხვედრა ჩავწერე.
ლიამმა თვალები დახუჭა.
კაცმა პირდაპირ შემომხედა.
— თქვენმა ქმარმა მხოლოდ რაიანის მკვლელობა არ აღიარა.
მან ჩართვის ღილაკს დააჭირა.
ოთახში ლიამის ხმა გაისმა.
და ის, რაც მან შემდეგ აღიარა, ნასვამ მდგომარეობაში მანქანის მართვაზე გაცილებით უარესი იყო.
